Cine olímpico
El poder ver los hechos que suceden al otro lado del mundo mediante imágenes tiene su origen a finales del siglo XIX, gracias a la invención del cinematógrafo de los hermanos Lumière o el infatigable Edison. En esos mismos años, Pierre de Coubertin, un pedagogo e historiador francés especialmente interesado en los deportes, luchó para que nacieran los Juegos Olímpicos tal y como los conocemos hoy.
La primera edición de los Juegos se celebró en Atenas en 1896, bajo la mirada atenta de aquellos que podían acudir al evento. Sin embargo, aquellas personas ajenas al espectáculo tenían que conformarse con las informaciones de la prensa escrita del momento. Por ello, cuando el cinematógrafo estaba aún formando su identidad, unos pocos realizadores del cine primitivo comenzarían a tomar imágenes de los Juegos.
Étienne Jules Marey, un investigador interesado en la fotografía, tomó las primeras imágenes de unos Juegos Olímpicos en el año 1900, en París, mediante la cronofotografía. En los del año 1906 en Atenas, conocidos como “Juegos Intercalados”, pues no están reconocidos por el Comité Olímpico Internacional (COI), diversas compañías cinematográficas (Gaumont y Pathé de Francia, The Warwick Trading Company de Gran Bretaña y Burton Holmes de EEUU) filmaron breves "vistas" de las competiciones.
En los Juegos de Londres de 1908 se firmó un contrato de exclusividad con la Pathé, por el cual todos los eventos acontecidos dentro de los estadios pertenecían a las cámaras de esta casa cinematográfica.
Sería en el año 1920 en Amberes cuando comenzaría a haber problemas por los contratos de exclusividad con las productoras, momento en el que se le cedió la misma a la ciudad organizadora. En 1924 en París los norteamericanos amenazaron con retirar su equipo de ‘rugby’ del partido contra Francia si no se les permitía filmar (Rapid-Film of France tenía la exclusividad).
En los Juegos Olímpicos de Amsterdam y St. Moritz de 1928, donde se realizaron las últimas grabaciones de estas competiciones sin sonido, se eligió por primera vez a un director de cine reconocido para filmar los juegos, a Wilhem Prager, quien había tenido un gran éxito con su documental deportivo El camino de la fuerza y de la belleza.
Una de las participantes del documental de Prager sería la encargada oficial de rodar Olimpia en 1936 en Berlín, la actriz y directora de cine simpatizante del régimen de la Alemania nacionalsocialista Leni Riefenstahl. Es uno de los documentales más completos de la historia y de los más conocidos debido al momento de agitación política en el que se rodó. Fue una de las muchas armas propagandísticas del canciller Adolf Hitler, quien acudiría a su estreno en 1937.
Tras el asentamiento del cine como medio de comunicación y su especial explotación como herramienta propagandística, se normalizó el rodaje de los grandes acontecimientos y cada edición se seleccionaba a un cineasta para grabar las competiciones del país que acogiese los Juegos: Chris Marker (Oslo, 1952), René Lucot (Melbourne, 1956), Romolo Marcellini (Roma, 1960), Kon Ichikawa (Tokio, 1964), Alberto Isaac (México, 1968), Arthur Penn (Munich, 1972), Andrei Komchalovski (Moscú, 1980) o Bruce Greenspan (Los Ángeles, 1984).
Los primeros Juegos Olímpicos celebrados en España (Barcelona, 1992) fueron filmados por Carlos Saura, aclamado director y guionista de cine español desde los años 50. El título del documental, de la productora Ibergroup, es Marathon.
Ángela Pérez
Películas programadas
Olimpiada (1938)
Olimpiada de Tokyo (1965)
Visions of Eight (1973)
Maratón (1993)
First: The Official Film of the London 2012 Olympic Games (2012)
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